每種動物都有自己獨特的行為習慣，就跟貓咪喜歡躲起來玩偷襲、登高望遠、看小鳥一樣，狗狗也有許多很有代表性的習慣和行為，刨坑挖土就是其中之一。養過狗狗的鏟屎官應該都有過這樣的經歷吧：家里有土地和院子的話狗狗經常會在地面上刨來刨去；家里沒有院子的話帶狗狗出去散步時狗狗會在路過草坪、沙堆和土地上刨坑；甚至在家里沒有土壤的地方，狗狗也經常用爪子刨，比如墻根、沙發和狗狗的小窩。
這種行為經常出現在狗狗有什么寶貝想藏起來的時候，有可能是它的磨牙骨，也有可能是狗狗心愛的繩結、球球等玩具。這些東西首選是藏在自己能夠到的犄角旮旯里，沒有合適角落的話狗狗就會叼著玩具找一個柔軟質地的地方然后開始前腿猛刨，似乎是想在沙發和自己窩里的墊子上挖個坑出來把玩具埋上。
狗狗確實會試圖把自己吃剩的東西、心愛的玩具藏起來，但是有時候它們藏起來或者埋起來以后自己都會忘掉有這回事，埋起來的東西再也找不到了。而且刨土和挖坑的這個行為也不僅僅是狗狗想掩埋食物時才會出現，另外還有四個原因，也就是說狗狗出現挖坑刨土的行為，一共有下面這五個原因。
1.掩埋食物和玩具
這就是剛才說的情況，也是狗狗最常出現的挖坑原因，也叫埋食行為。一般來說狗狗的埋食行為有三個步驟：第一步是在適當材質的物體表面上挖刨，第二步是把自己要埋的東西放下去，第三步是用鼻子把周圍的物體拱到自己要掩埋的東西上掩蓋起來。需要注意的是狗狗不光在地面上會這樣，有時候它們在沙發上刨半天把玩具放下后，也會用鼻子拱周圍的布料試圖掩蓋，但實際上并不可能成功，只有賣萌的作用。
2.緩解精神壓力
有時候狗狗自身精神壓力過大，或者產生自閉、抑郁、分離焦慮等精神疾病，會出現刻板行為和挖掘行為。刻板行為指的是動物因自身壓力過大，導致在一個小區域范圍內不斷循環進行沒有意義的動作。有時候大家看到動物園里的動物在小小籠舍內不停來回徘徊和跳躍，就是刻板行為。狗狗壓力過大時除了有刻板行為還會用拆家和挖掘的行為來緩解自身壓力。
3.逃離當前區域
狗狗是一種很聰明的動物，它們會根據周圍的環境變化和突發事件來自己分析并做出各種應對措施。如果它想從院子里出去，但是周圍又有籬笆、柵欄等圍墻的話，狗狗就會用不同方法來進行嘗試，包括跳墻、從縫隙里擠等，如果不奏效的話，狗狗就會從墻根底下進行挖掘，試圖刨出一個能讓自己鉆出去遨游天地間的地洞。
4.制作臨時巢穴
土壤和沙層其實有一個很實用的功能，就是只要適當進行挖掘，就能起到冬暖夏涼的作用。生活在沙漠里的節肢動物和小型爬行動物經常會把自己埋在沙子里，這樣做可以隔絕陽光曝曬，也能維持自身體溫不會太快散逸。狗狗不是穴居動物，它無法挖出嚙齒動物那樣四通八達的地穴，但是完全可以刨出一個自己能躺進去的坑。夏天地面很熱，挖一個坑當成臨時小窩躺進去休息，是非常有效的納涼手段。
5.尋找獵物
狗狗的祖先——灰狼，是標準的機會主義者，它們不但會集群追捕中大型食草動物作為食物，也會根據地上的洞穴形狀大小和氣味來判斷洞里是否有活著的獵物，如果有的話它們就會進行挖掘來捕捉洞里的小動物。后來人們為了捕獵穴居的鼠類、兔類、鼬類動物，特意培育出了梗類犬，它們體型大小不一，但是都很擅長追擊和挖掘，雖然現在成為了家庭寵物，但還是會習慣性挖掘地面試圖找點兒什么出來。
